* 성기능 장애의 정신적 원인은 무엇입니까?


인하대병원 비뇨기과
서 준 규



심인성 발기부전이란 주로 심리적 또는 대인관계 요소로 인해 만족스러운 성행위를 유지할 정도로 발기가 일어나지 않거나 유지되지 않는 것을 말한다. 과거에는 심인성 요인이 기질성 요인 보다 훨씬 많은 것으로 여겨졌으나, 최근에는 진단술의 발달로 인하여 기질성 요인이 보다 많은 원인을 차지하는 것으로 밝혀졌다.

최근에 경구 약물을 포함하여 발기부전의 치료술이 발전함에 따라, 발기부전의 원인을 파악하는 것이 과거에 비해 덜 중요할 것 처럼 보일지 모른다. 그러나 실제 임상에서 발기부전의 원인, 특히 심인성 요인을 간과하면, 진료에서 많은 어려움이 발생할 수 있다. 예를 들면, 내적갈등으로 인하여 왜곡된 성개념을 가지고 있거나 잘못된 성생활이 고착된 환자에게 발기부전에만 초점을 맞춘 진료는 여러 문제들을 내포하고 있다. 즉, 비협조적 진단과정, 부적절한 치료, 환자의 불만족, 추적진료의 상실 등과 같이 바람직하지 않은 결과를 초래할 수 있다. 또한 기질성 발기부전 환자의 상당수에서 이차적으로 심인성 요인이 병발하므로, 치료과정에서 이에 대한 것을 항상 염두에 두어야 효과적인 치료를 도모할 수 있다.



I. 심인성 발기부전의 신경전달 병인

최근에 성행동과 음경발기에 관여하는 중추신경계의 부위와 일부 신경전달 기전이 밝혀지고 있다. 시청각 자극, 연상과 같은 성적자극이 발생하면, 대뇌피질의 신경핵이 정보를 일차적으로 받아들이고 변연계(limbic system)가 활성화 되어, 시상하부(hypothalamus)가 정보를 통합한다. 따라서 흥분성 정보, 혹은 억제성 정보가 천수에 있는 발기중추(spinal erection center)에 전달되어 발기를 촉진, 혹은 억제하게 된다.

그러나 심인성 요인이 있으면, 이러한 신경전달 기전에 이상이 오게된다. 즉, 천수 상방 중추신경계의 정상적 억제작용이 과다해짐으로써, 뇌에 의해 직접적으로 천수발기중추가 억제되는 효과가 생긴다. 또 다른 병인으로서 심인성요인은 발기를 억제하는 물질의 분비를 증가시킴으로서 발기부전을 초래한다. 이는 교감신경계에서 catecholamine의 분비를 통하여, 혹은 해면체 조직의 내피세포에서 endothelin과 같은 물질을 분비시킴으로서 음경 해면체조직을 수축시키는 기작을 통해 일어난다.

저자는 최근 기능적 뇌자기공명(functional brain MRI)을 통한 연구에서, 정상인에서는 대부분 성적자극하에 뇌피질의 핵들과 시상하부 등이 일정한 activity를 보이는 반면, 심인성 발기부전환자에서는 다양한 양상을 보이나 대체적으로 이러한 부위의 activity가 감소함을 볼 수 있었다.



II. 심인성 발기부전의 구체적 원인

심인성 발기부전의 분류 방법에는 여러가지가 있다. 일생동안 성공적인 성적수행을 못한 경우를 원발성 발기부전, 생애의 일정시기 이후에 발기부전이 온 경우를 이차성 발기부전으로 분류된다. 또한 전신성 및 일과성(상황적) 발기부전으로 나누기도 한다. 정신심리학적 관점에서는 정신내적 요인, 상호관계 요인, 경험-행동 요인등의 범주에서 원인들을 찾아볼 수 있다. 또한 다양한 정신 질환들도 발기부전의 구체적 원인으로 잘 정립되어 있다.

1. 정신심리학적 관점에서의 요인

1) 정신내적 요인(Intrapsychic factors)

이는 3-5세에 시작하는 오이디푸스 갈등이 해결되지 않음에서 출발한다.

즉, 어린 남아는 어머니의 관심을 사기 위해 아버지와 경쟁함으로써, 아버지로부터의 복수에 대한 공포가 따르게 되고 거세에 대한 불안을 경험하게 된다. 해결되지 않은 불안은 성인이 되어 성기능 장애를 초래하는 원인이 된다. 이렇게 성교를 할 수 없는 발기부전은 거세불안이나 아버지의 복수를 피할 수 있는 방어기전이 될 수 있기 때문이다. 또한, 소아기의 발달과정에서 부모와의 잘못된 관계가 해결되지 않거나, 혹은 가족과 외부사회와의 부정적인 상호관계로 인하여 성심리학적으로 내적갈등 요인들을 초래하게 된다.

이러한 갈등들은 장시간에 의하여 발생하며 다양한 심리적 요인, 즉 친밀감에 대한 공포, 여성에 대한 적개감, 성적 죄책감, 약한 남성상, 성적 공격심 등으로 내재되어 있다가, 후에 발기부전을 초래할 수 있다. 또한, 이러한 것들은 문화적 영향도 받을 수 있으며, 정신성적 발달과 성관념과도 유관하다. 예를 들면, 성을 억압하는 문화나 도덕적 환경에서 자란 아이는 성에 대해 즐거움보다는 불안이나 수치심으로 반응한다. 더욱이 성생활 자체도 기계적이 되며, 죄책감으로 인하여 상대와의 행위도 부정적으로 수행된다.

2) 상호관계 요인(Interpersonal factor)

부인이나 성상대자와의 상호관계에 문제가 있으면, 발기부전이 초래될 수 있다. 상대방과의 불화는 대부분 내적 갈등에 의해 생기며, 이는 발기부전에 미칠 수 있는 다양한 요인들을 잉태시킨다. 부부간 주도권 쟁취를 위한 투쟁, 경쟁적 갈등, 의존욕구충족, 결혼약속위반 등이 이에 속한다. 실제, 신혼 초에 발기부전으로 내원하는 환자 중에서, 결혼조건의 미이행과 관련된 갈등이 이의 원인이 된 경우를 흔히 볼 수 있다. 이러한 갈등이 정도 이상의 분노와 적개심으로 이어지면, 발기력의 저하나 상실을 흔히 초래할 수 있다. 여자에 의한 성교의 강요나 재촉도 초조, 불안으로 이어져 발기부전으로 발전할 수 있다.

상대방과의 불화는 외적 요소에 의해 발생할 수도 있다. 배우자의 질병 발생, 원만치 않은 의사소통 등은 성적매력이나 흥미를 상실하게 하므로 남성 성기능에 부정적 요인으로 작용할 수 있다.

3) 경험-행동 요인

경험적인 측면에서, 성 및 성기능에 대한 지식이 그 사람의 성생활에 중요한 영향을 미친다. 이러한 성생활에 대한 지식의 부족은 신혼 초기의 발기부전 환자에서 드물지 않게 볼 수 있다. 노화와 관련하여 생리적 변화에 대한 지식의 부족도 심인성 발기부전에 관여할 수 있다. 노화와 관련하여 생리적 변화에 대한 지식의 부족도 심인성 발기부전에 관여할 수 있다.

Master 와 Johnson 등의 성의학자들은 발기부전의 원인에 대해 학습이론(social learning theory)을 강조하였다. 소년기, 청년기 등에서 어떤 위기 상황에 접하게 되어 발기부전이 생긴다는 것이다. 성에 대한 종교적, 문화적, 가정적으로 접하는 부정적인 개념의 역할과 충격적인 첫번째 성적 경험에 의하여 유발된 불안이 중요한 원인으로 작용한다.

수행(performance)에 대한 불안은 발기부전의 흔한 요인으로서, 정신 내적갈등과는 별개이다. 성교시 완벽하게 잘해보겠다는 지나친 걱정으로 성적흥분을 상실할 수 있다. 또한, 어쩌다 한번 발기가 되지 않았던 경험이 있을때, 재발을 두려워하게 되고 실패에 대한 두려움 때문에 거듭된 발기력의 소실로 이어질 수 있다.

2. 정신 질환

실제 임상에서 구체적으로 볼 수 있는 정신과적 질환들의 상당수가 발기부전의 직접적 원인으로 작용한다. 그 중 우울증은 그 빈도가 매우 높으며, 의사들이 흔히 파악할 수 있는 질환이기도 하다. 이 밖에 불안장애, 여러 정신병증, 신체기형장애, 알코올중독 등도 흔히 볼 수 있는 것으로서, 이들은 상당기간 일시적 발기부전을 초래할 수 있다. 강박장애나 정신분열성 인격장애와 같은 것은 흔히 원발성 발기부전을 초래한다.


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